Pohjois-Amerikassa AHL:ssä Manitoba Moosen riveissä ensimmäisen kautensa pelannut Sami Niku on valittu koko liigan parhaaksi puolustajaksi.
Ilmiömäisen tulokaskauden pelannut Niku on vasta toinen puolustaja sarjan historiassa, joka on voittanut Eddie Shore Awardin tulokaskaudellaan.
Sami Nikun upeat otteet ovat herättäneet paljon kiinnostusta farmiliiga AHL:n piireissä. Ensimmäisen NHL-ottelunsakin keväällä kirjauttanut Niku valittiin koko AHL:n parhaaksi puolustajaksi tulokaskaudellaan.
Kyse on suuresta kunniasta, sillä aiemmin historiassa vain yksi pelaaja on kyennyt pokaamaan Eddie Shore Awardin tulokaskaudellaan. Nykyisin Pittsburgh Penguinsia edustava Justin Schultz pokkasi saman pystin omalla tulokaskaudellaan.
21-vuotias JYP-kasvatti pelasi AHL:ssä 73 ottelua takoen niissä yhteensä 53 tehopistettä. Heti ensimmäisessä NHL-ottelussaan Niku onnistui ensimmäisellä laukauksellaan laukomaan maalin Montreal Canadiensia vastaan.
Vaikka Nikun visiitti NHL:n puolella jäi tällä kaudella lyhyeksi, niin uskottavissa on, että hän pääsee kokemaan pidemmän pätkän tosipelejä seuraavalla kaudella Winnipeg Jetsin riveissä.
Alta voit katsoa videon Nikun ensimmäisestä NHL-maalista.
https://youtu.be/LeB1h7_VFBo
Onnittelut Nikulle! Laita peukkua, mikäli uskot, että mies tulee tekemään läpimurtonsa NHL:ssä hyvinkin pian!
