Koska jääkiekko on joukkuelaji, niin välillä ne työteliäimmät ja hiljaisimmat raskaan työn raatajat saattavat jäädä pienemmälle huomiolle. Valokeilassa paistattelevat joukkueiden supertähdet, jotka antavat räväköitä lausuntoja ja haluavat myös itse nostaa nimensä esiin.
Jokaisesta NHL-joukkueesta löytyy kutienkin myös pelaajia, jotka ovat huomattavan aliarvostettuja taitoihinsa ja tekoihinsa nähden. Pohjois-Amerikkalainen kiekkolehti The Hockey Writers onkin nyt julkaissut listan, jossa se nostaa esiin jokaisen NHL-seuran aliarvostetuimman pelaajan perusteluiden kera.
Listalta löytyy nimiä, kuten Washington Capitalsin työmyyrä Nicklas Backström sekä Calgary Falmesin Mikael Backlund, jotka saattavat antaa kuvaa siitä, millaisia pelaajia sinne on kerätty. Suomalaisittain mielenkiintoinen valinta on kuitenkin Florida Panthersin Aleksander Barkov.
”Yksi liigan aliarvostetuimmista pelaajista”
Florida Panthersin paidassa jo viiden kauden ajan NHL:ssä pelannut Barkov nostettiin viime kaudella joukkueen kapteenistoon ja nuorukaisen tehot ovat olleet komeaa luettavaa aina ensimmäisestä kaudesta lähtien.
Varauskierroksensa toisena pelaajan valittu Barkov on parantanut peliään vuosi vuodelta, vaikka onkin joutunut kärsimään muutamasta ikävästä loukkaantumisesta.
– Barkovin peliäly on yksinkertaisesti uskomaton ja joukkuetoveri Vincent Trocheck totesi aiemmin, että hän olisi NHL:n kovin puheenaihe, jos mies pelaisi isommilla markkinoilla, arviossa kirjoitetaan.
Viime kaudella Barkov sai pelata uransa ensimmäisen ehjän kokonaisen kauden niputtaen lopulta 79 runkosarjaottelussa 27+51=78 tehopistettä. Myös miehen rangaistuslaukauksista on tullut viime vuosina legendaarisia ilmiöitä, jotka puhuttavat joka kerta.
– Loukkaantumisista huolimatta hän on pitänyt viimeisen kahden kauden aikana yllä 0.8 pistettä per peli lukemaa. NHL:n pelaajayhdistyksen äänestyksessä 6% pelaajista äänesti hänen olevan koko liigan aliarvostetuin pelaaja.
Lue lisää:
Seurapomo ei vakuuttunut suomalaishyökkääjän uran parhaasta NHL-kaudesta: Puhuu nyt suorat sanat