Jääkiekkolegenda Esa Tikkanen muistetaan NHL:ssä erityisesti hänen ärsyttäjän taidoistaan.
Taidokas agitaattori onnistui usein pääsemään vastustajan ihon alle huudellen näille sekaisin suomenkielisiä herjauksia, joita nämä eivät ymmärtäneet.
Monet pelaajat ovatkin sanoneet, että Tikkanen oli pelaaja, jota vastaan et halunnut pelata.
Samassa joukkueessa pelanneet taas ylistivät tämän taitoja. Pelkän suun soittamisen lisäksi Tikkanen oli varsin tehokas.
877 pelissä Tikkanen keräsi yhteensä 244 maalia ja 386 syöttöpistettä. Yhteensä hänen tililleen kertyi siis 630 tehopistettä ja jäähyyminuutteja taas 1077 minuuttia.
Parhaiten viisinkertainen Stanley Cup mestari muistetaan kuitenkin juuri tämän ärsyttäjän lahjoista ja näistä tilanteista kuvatuista videoista. Uransa aikana Tikkanen edusti NHL:ssä Edmonton Oilersia, New York Rangersia, St. Louis Bluesia, Vancouver Canucksia, New Jersey Devilsiä, Florida Panthersia sekä Washington Capitalsia.
Oilers varasi suomalaistaiturin vuoden 1983 draftissa varausnumerolla 80.
Artikkelin ohessa olevalla videolla voit ihailla, kuinka New York Rangersin paidassa pelannut Tikkanen onnistui papatuksellaan hämmentämään kolmea Montreal Canadiensin pelaajaa niin, että hanskat olivat jo lähellä pudota.
Tikkanen puikkelehtii kentällä pelaajan luota toiselle aukoen päätään jokaiselle saaden aikaan haluamansa vastareaktion.
Tässä on todellinen taidonnäyte niin sanotusta ”Tiki-talkista” toiminnassa!
