Aktiiviuransa kauteen 2013-2014 päättänyt Saku Koivu on ehdottomasti yksi kirkkaimmista suomalaistähdistä, jotka ovat pelanneet NHL:ssä.
Koivun NHL-ura kesti kokonaisuudessaan liki kaksikymmentä vuotta ja sen aikana hän edusti vain kahta joukkuetta.
Montreal Canadiensin varasi Koivun NHL:ään ja hän nousi vuosien saatossa seurassa todelliseksi ikoniksi sekä sen ensimmäiseksi eurooppalaiseksi kapteeniksi. Myöhemmin Koivu pääsi yhdistämään voimansa Teemu Selänteen kanssa kaudelle 2009-2010, kun hän siirtyi Anaheim Ducksin paitaan.
Parhaiten Koivu kuitenkin muistetaan vuosistaan Canadiensinssa. Tehokkaimmalla kaudellaan Koivu tykitti Les Habitantsin paidassa kauden aikana tehot 22+53=75.
Pelinrakentajalta löytyi myös taitoa omista käsistään, josta todisteena on yhä useita upeita videoita, joilla Koivun käsien taitoja voidaan ihailla.
Jäätävät veivit
Yksi tällaisista klassisista hetkistä nähtiin syksyllä 2007, kun Montreal Canadiensin ja Atlanta Trashersin välinen ottelu oli päättynyt varsinaisella peliajalla tasan ja ratkaisua haettiin voittolaukauskisasta.
Trashersin maalivahtina toimi ruotsalainen Johan Hedberg, jolla ei yksinkertaisesti ollut mitään jakoa vastata Koivun rangaistuslaukaukseen.
Kovalla vauhdilla maalia kohti syöksynyt numero 11 veti viileästi kiekon puolelta toiselle hämäten Hedbergin syöksymään väärälle puolen maalia.
Nopea siirto lusikkapuolelle ja Koivu sai siirtää kiekon täysin tyhjään maaliin ohi mahallaan pötköttävän ruotsalaisvahdin.
Katso video maalista tästä:
Lue lisää:
Hetki, jolloin Saku Koivu palasi Montrealiin – yleisö villiintyi täysin