Suomen jääkiekkojoukkue aloitti urakkansa Pyeongchangin olympialaisissa varhain torstaiaamuna. Leijonat kohtasi Saksan ja kampesi ottelusta upean voiton maalein 5-2.
Peli oli hieno avaus olympiaturnaukseen ja samalla siinä nähtiin tärkeitä osumia, jotka pudottivat varmasti paineita Suomen pelaajien niskasta.
Suomen olympiajoukkueen valinta puhutti paljon ihmisiä Pyeongchangin olympialaisten alla. Päävalmentaja Lauri Marjamäen nimeämä joukkue vilisi nuoria lupauksia, mutta samalla joukkoon valikoitui myös kokeneita veteraaneja.
Yksi suurimmista puheenaiheista joukkueen ympärillä oli sen kapteeniksikin valitun Lasse Kukkosen nimeäminen joukkueeseen.
Oulun Kärpissä pelaava 36-vuotias konkaripuolustaja on kokenut arvokisakävijä, mutta ennen aamun ottelua mies ei ollut tehnyt maalia arvokisoissa 12 vuoteen.
On siis helppoa sanoa, että Kukkosen ruuti on ollut märkää jo pidemmän aikaa, eikä miehestä kaavailtukaan siniviivan pelotetta, vaan henkistä johtajaa joukkueeseen.
Saksaa vastaan pelatussa avausottelussa Kukkonen pääsi kuitenkin näyttämään kaikille epäilijöilleen, kun hän iski komealla tavalla maalin Saksan verkkoon.
Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki innostui kommentoimaan Kukkosen suoritusta pelin jälkeen varsin osuvalla kuittauksella.
– Parempi, kun Lasse keskittyy puolustamiseen. Mutta näköjään se sokeakin kana joskus jyvän löytää, vai miten se meni? Marjamäki vinoili.
Leijonien virallisen twittertilin kommenttien perusteella Marjamäki oli varsin tyytyväinen joukkueensa toimiin.
Ylivoima toimi, sillä Suomi nakutti kolme ottelun viidestä maalistaan ylivoimalla.
Suurimpia onnistujia olivat Kukkosen lisäksi Eeli Tolvanen sekä Petri Kontiola. Superlupaus Tolvanen nakutti ottelussa neljä tehopistettä lauottuaan yhden maalin ja syötettyyn kolme.
Leijonien olympiataival jatkuu perjantaina ottelulla Norjaa vastaan.
Hieno avaus leijonilta olympialaisiin! Uskotko leijonien tuovan kotiin mitalin?
