Nashville Predators ja Winnipeg Jets kohtasivat yöllä NHL:n pudotuspelien toisen kierroksen ratkaisevassa ottelussa.
Winnipeg oli vahvempi Nashvillen kotiluolassa, kun se onnistui kampeamaan suvereenin voiton maalein 5-1.
Monien katseet kiinnittyivät sarjan ratkettua suomalaisvahti Pekka Rinteeseen, joka ei ollut tyytyväinen omaan suoritukseensa.
Nashville Predatorsin ja Winnipeg Jetsin välinen pudotuspeli sarja tarjosi viihdettä koko rahan edestä jääkiekko rakastavalle kansalle. NHL:n runkosarjan voittanut Nashville lähti tosissaan haastamaan huimassa vireessä olevaa nuorta tähtiä pullistelevaa Winnipegin joukkuetta, mutta kompastui lopulta maaliviivalla.
Ottelu ratkesi legendaarisessa Game Sevenissä Nashvillessä, kun Winnipeg haki vierasvoiton maalein 5-1 ja jatkoi tietään kohti konferenssin finaaleja, jossa vastaan asettuu huiman kauden pelannut tulokasjoukkue Vegas Golden Knights.
Nashvillen maalilla torjunut Vezina -ehdokas Pekka Rinne soimasi itseään erittäin kovilla sanoilla pelin jälkeen ja otti suoraan syyn rökäletappiosta omaan niskaansa. Rinne päästi ottelun ensimmäisessä erässä kaksi maalia, jonka jälkeen hänet vaihdettiin Juuso Sarokseen.
Olo oli varmasti tyhjä, sillä Rinteellä oli todella nyt mahdollisuudet päästä ottamaan uusi yritys NHL:n Stanley Cup -finaaleissa viime vuoden jälkeen, mutta toisin kävi.
”Tuki ja turva”
Suomalaisvahdin tueksi nousi pelin jälkeen kuitenkin joukkueen tähtipuolustaja, joka laukoi todella suoria kommentteja Rinteen kritisoijia kohtaan.
– Ne, jotka haluavat kritisoida häntä, eivät todellakaan tiedä, mistä he puhuvat. Minua ei kiinnosta, ovatko he pelanneet NHL:ssä vai eivät, sillä Pekka Rinne on tämän joukkueen selkäranka ja yksi suurimmista syistä sille, että olimme ylipäätään täällä saakka, kanadalaispuolustaja P.K Subban totesi medialle pelin jälkeen.
Rinne pelasi todella huikean kauden, mutta pudotuspeleissä kohdalle sattui muutama heikompi peli. Tästä huolimatta tähtipuolustajan suusta ei kuultu ainuttakaan soraääntä suomalaisvahtia kohtaan.
– Olen todella kyllästynyt siihen, että ihmiset aina puhuvat hänestä. Pekka on tämän joukkueen tuki ja turva. Kun puhutaan liigan parhaista maalivahdeista, he ovat Rinne, Carey Price, Andrei Vasilevskiy sekä Connor Hellebuyck. Nämä kaverit. Me olemme onnekkaita, että yksi heistä edustaa meidän joukkuettamme, Subban lopetti.
Harmin paikka Rinne! Laita peukkua, jos sinäkin olet samaa mieltä Subbanin kanssa siitä, että tämä tappio ei kyllä mennyt Pekan piikkiin!P.K. Subban with a passionate defense of his goaltender Pekka Rinne following a loss in Game 7 pic.twitter.com/ykezFzdNPK
— Brady Trettenero (@BradyTrett) May 11, 2018
