Leijonat siirtyi kuskinpenkille välittömästi ottelussa Latviaa vastaan sunnuntai-iltana, kun Sebastian Aho vei Suomen johtoon jo pelin toisella minuutilla.
Vain hetkeä myöhemmin sama ketju oli jälleen liekeissä, kun Veli-Matti Savinainen ohjasi Miro Heiskasen laukauksen sisään. Ensimmäisen erän kolmas maali taas oli Antti Suomelan käsialaa.
Ottelun jäätävin ratkaisu nähtiin kuitenkin toisessa erässä, kun latvialaispelaajalle tapahtui järkyttävä aivopieru, jonka seurauksesta tämä syötti omassa päässään purkukiekon suoraan keskeltä luistelleen Sebastian Ahon lapaan.
Leijonat oli tilanteessa alivoimalla, mutta taidokkaasti kentän nähnyt Aho onnistui karvaamaan juuri oikeaan kohtaan ja pääsi haastamaan Latvian maalivahdin aivan yksin tilanteen päätteeksi.
Hurjassa vireessä oleva Aho ei erehtynyt, vaan pisti eleettömästi kiekon reppuun längistä Suomen alivoiman aikana. Kyse oli Leijonien kisojen neljännestä (!) alivoimamaalista.
Juhlat epätavallisessa paikassa
Tilanne sai koomisia käänteitä, kun Leijonien jäähyaitiossa istuneet Tommi Kivistö ja Markus Nutivaara poimittiin televisiokuviin. Jäähyyllä istunut kaksikko vain naureskeli ja tuuletti tyytyväisenä, kun Aho väläytteli ilmiömäisiä taitojaan.
Kun otat tarkoituksella pari jäähyä ja tiedät, että Aho käy rankaisemassa vastustajaa kuitenkin. #mmkisat pic.twitter.com/FaItvXYxxb
— MTV Jääkiekko (@mtvjaakiekko) May 6, 2018
Latvia onnistui lopulta upottamaan kiekon kerran Suomen maalia vartioineen Ville Husson taakse, mutta ottelu oli selvää kauraa jo ensimmäisestä erästä lähtien, niinpä Leijonat vei kotiinsa helpon 8-1 voiton.